História da energia

- O homem adaptou ao longo de sua existência o seu estilo de vida ao ciclo solar. Nas regiões mais frias, para tornar possível a vida durante a descontinuidade da radiação solar, eram necessárias as migrações para regiões mais quentes.

- Certamente, a descoberta mais importante na história da humanidade foi a do fogo, através da queima da madeira. O fogo fornece luz para a escuridão e calor ao frio, além de proteger dos animais predadores, possibilitou o cozimento dos alimentos.

- No curso da evolução, o homem continuou a desenvolver técnicas de combustão, aprendendo a fundir metais e, assim, produzindo cada vez mais ferramentas sofisticadas. A madeira cont inuou ainda a ser uma matéria prima bastante utilizada. O maior desflorestamento aconteceu nos séculos entre o primeiro e segundo milênio e produziu um permanente dano ecológico em várias partes da terra.

- Até o século dezoito apenas as formas de energia mecânica usavam vento e água. Com a invenção dos motores e vapor tornou-se possível a obtenção de energia a partir da queima da madeira. Era a época da Revolução Industrial.

- A necessidade crescente de maiores quantidades de combustível conduziu o homem a utilizar energias não renováveis da terra, como carvão e petróleo, que tinham sido estocadas por milhões de anos no subsolo e que durante muito tempo, foram consideradas inesgotáveis.

- A melhoria progressiva das técnicas de combustão possibilitou a produção de quantidades cada vez maior de energia, o que também viabilizou a construção de imóveis termicamente confortáveis, sem depender exclusivamente do ciclo solar. Entretanto, o aumento excessivo do núm ero de habitantes e a combustão de fontes não renováveis geraram o problema da poluição ambiental.

- A queima de madeira ou biomassas causou uma redução da poluição ambiental, que consiste basicamente de CO2, o que pode ser facilmente neutralizado pelo reflorestamento. A madeira foi substituída também como material de construção por concreto, aço, alumínio e plástico, entre outros.